RECENSIONE ROYAL  TWIST

Miscela storica di Mac Baren risalente agli anni 60 del secolo scorso. Si tratta di un blend Virginia/Perique arricchito con Kentucky curato a fuoco e presentato in taglio a dischetti. Nonostante la grande popolarità e richiesta, la miscela fu tolta quasi subito dal catalogo e dal mercato in seguito a dispute nate dalla registrazione del nome (il nome registrato era condiviso da altre case). Quando più tardi venne reintrodotta con il nome di Roll Cake (uno dei tabacchi più popolari e miscela di punta della casa), la composizione era cambiata e nella nuova ricetta non c’era più il Perique. La miscela attuale (in edizione limitata) è realizzata utilizzando la ricetta originale degli anni 60 ed è confezionata in lattine da 100 grammi. In composizione Gold Virginia del Brasile, Dark Kentucky africano e Perique della Louisiana (annata 2016). Il nucleo dei dischetti è formato da Virginia, Kentucky e Perique, mentre l’involucro (la fascia, la parte esterna) è realizzato con foglie intere di Virginia. Continuando un’antica tradizione risalente a circa 400 anni fa, il tabacco viene finemente lavorato a corda (lavorazione artigianale a mano), poi invecchiato per settimane e infine tagliato a piccole rondelle. Il Virginia conferisce la dolcezza naturale, il Kentucky la nota affumicata e il Perique dona sfumature di pepe e spezie. Disponibile in Italia (sino ad esaurimento). Costo elevato.

Vediamo la descrizione della casa: “La speziatura è la caratteristica principale di questo tabacco. Il Perique, terroso, legnoso e con un forte sentore di prugna, leggermente resinoso e di fico, si distingue nettamente, supportato dalle note erbacee, terrose, legnose, vegetali, acide, di nocciola, floreali e leggermente affumicate del Dark Fired Kentucky. I Gold Virginia costituiscono la base della miscela e offrono una ricchezza di note aromatiche: dagli agrumi aspri e vivaci all’erba e al pane, fino a note di zucchero, vegetazione e un leggero carattere floreale, completato da sentori di miele” (tradotto dall’inglese).

Veniamo ora alla recensione. Miscela insolita, composta da Virginia, Perique e Kentucky. Taglio a dischetti, irregolare e di spessore medio. Il taglio è uno “spun cut” (taglio a rotelle) o più correttamente un roll cut, con cerchietti in parte interi e in parte disfatti (da roll cake, rotolo pressato di tabacco a forma di tubo poi affettato a dischetti). Colore marrone non uniforme, screziato, con tratti e puntini (occhietti) più chiari che virano verso il “biondo”. Tabacco pulito (non grasso) e umido al punto giusto. A crudo profumo aromatico naturale di media intensità, dolciastro e invogliante, lievemente erbaceo e agrumato. Al naso anche note di sigaretta. Sbriciolamento facile, carica e accensione agevoli. In fumata, nella parte iniziale, il sapore è neutro, con una lieve dolcezza naturale mescolata a note di pepe e legno affumicato. Pizzicorio al naso. Il Perique si sente subito e parecchio. Proseguendo, note speziate con un po’ di pane. Gusto uniforme (né dolciastro né amarotico). Poca evoluzione. Sapore più rotondo e pepato. A tratti qualche nota erbacea coperta da una piccantezza che richiama il peperoncino. Nel finale pepe e tabacco naturale. Maggiore forza e intensità. Tipico sapore di un Virginia di media dolcezza. Pizzica un po’ nella gola. La nota pepata e piccante domina tutta la fumata. Buono il corpo. Retrogusto inizialmente neutro, poi leggermente piccante e speziato, infine asciutto, leggermente pepato e piccante. Carica nicotinica medio alta, sapore di media intensità, forza da media a elevata, nessuna aromatizzazione. La “room note” (nota ambiente) è piuttosto neutra. L’odore non è acre né pregnante. È un odore leggero di fumo neutro, “sigarettoso”, non particolarmente dolce, né acre. Irritazione alla lingua quasi nulla, bocca leggermente pastosa ma nel complesso pulita, combustione facile e regolare, persistenza lieve. Miscela appagante, molto equilibrata, di media complessità, con poca evoluzione. Ideale di pomeriggio, di sera e in genere dopo i pasti. Non indicata a principianti, ma solo a fumatori esperti. La miscela nel complesso è buona, ma il rapporto qualità prezzo non è soddisfacente (costosa in Italia). Abbinamento consigliato un whisky scozzese torbato o un bourbon americano.

Conclusioni. Interessante esperimento di miscela con Perique. Normalmente questo tipo di miscele sono composte da Virginia e Perique, al massimo con l’aggiunta di un po’ di Orientali. L’inserimento del Kentucky altera il profilo organolettico e cambia la natura e la personalità di questa categoria di miscele (in realtà vi sono anche altre miscele con questa insolita composizione). A mio modo di vedere è una valida alternativa, in particolare per chi predilige miscele meno dolci e più elaborate, anche se non raggiunge mai i livelli eccelsi di alcune miscele Virginia/Perique. Buona, ma non esaltante. Indicata a chi ama miscele robuste e di buon corpo. Indicata soprattutto agli amanti del Perique e a tutti quelli che amano miscele naturali non conciate e dove la nota piccante la fa da padrone.

N.B. Negli anni 70 del secolo scorso uscì una seconda versione del Royal Twist. La miscela era composta da Virginia maturi, Cavendish, Perique e un pizzico di Latakia. La versione attuale ripropone la ricetta originale (Virginia, Perique e Kentucky).

Voto 8 su un totale di 10

Paolo Zancanaro 2 Maggio 2025