Forse non tutti sanno che l’Italia è uno dei paesi leader nella produzione di pipe, soprattutto pipe artigianali fatte a mano, ma anche la produzione industriale non scherza. Le nostre pipe sono apprezzate ed esportate in tutto il mondo e, a mio modesto avviso, non sono seconde a nessuno. A tal riguardo non possiamo non parlare del distretto per eccellenza, ovvero la provincia di Varese in Lombardia. Capostipite di tutti i produttori è stata la FRATELLI ROSSI DI BARASSO che ha svolto la sua attività per giusto un secolo dal 1886 al 1985. È stata la più grande azienda mondiale nella produzione di pipe, arrivando a produrre negli anni d’oro circa cinquantamila pipe al giorno con oltre 850 dipendenti. Ora l’azienda non esiste più, ma con un po’ di fortuna è possibile trovare ancora qualche pezzo. Tutte le aziende della provincia di Varese hanno intessuto rapporti con la Fratelli Rossi, traendo spunto, inventiva, tecnica e molto altro. Nella provincia di Varese a livello di produzione industriale vanno segnalate aziende di fama internazionale come Savinelli, Brebbia, Rovera Pipe, Gigi Pipe. Ma il fiore all’occhiello della nostra arte piparia viene anche e soprattutto dalla produzione artigianale della provincia di Varese. È doveroso ricordare straordinari artigiani e piccole realtà produttive come Ardor Pipe, Paronelli, Volkan, Mario Gasparini, Santambrogio, Armellini Pipe, Molina Pipe, Ercolepipe (Bogni) e Talamona. Vi è proprio l’imbarazzo della scelta con una gamma di produttori di altissima qualità.

Ma la Lombardia non è solo Varese. A Como vi sono artigiani di altissimo livello che hanno dato vita a marchi famosi nel mondo, in particolare Castello, Caminetto, Ascorti, Radice. E anche Brescia ha il suo alfiere, Luigi Viprati. Così Pavia con Vitale e Mantova con Croci.