RECENSIONE  HH VINTAGE  LATAKIA

Miscela creata a sostituzione della gemella HH Vintage Syrian, sospesa da Mac Baren nel 2017 a causa dell’esaurimento delle scorte di Latakia siriano e per l’impossibilità di reperire la materia prima (il Latakia siriano). Per ovvi motivi in questa miscela il Latakia è quello di Cipro e non quello siriano. La descrizione della casa riporta le seguenti indicazioni: “Come le altre miscele della linea HH anche questa presenta una minima concia necessaria (casing) e nessun aroma di rivestimento (top flavour). Vintage Latakia è una tipica miscela inglese con taglio loose cut, basata principalmente su Virginia e Burley combinati con tabacchi Orientali e Latakia” (tradotto dall’inglese). Prezzo contenuto. Disponibile in Italia.

Veniamo alla recensione, cercando di analizzare anche le differenze con la miscela gemella uscita precedentemente e poi ritirata. HH Vintage Latakia (VL) e HH Vintage Syrian (VS) presentano molte somiglianze, ma in realtà sono due miscele classiche con alcune importanti differenze. Per essere chiari, quando lo stock di Latakia siriano terminò, Mac Baren cercò di rifare la stessa miscela con il Latakia di Cipro e quindi molti fumatori sono persuasi che si tratti della stessa miscela, ma non è così. Vediamo in breve le somiglianze e le differenze tra queste due miscele in stile inglese dal punto di vista di HH Vintage Latakia rispetto a HH Vintage Syrian.

Somiglianze: in primo luogo hanno la stessa base: Virginia, Orientali e Latakia. In secondo luogo il Latakia è l’ingrediente principale e entrambe sono classiche English Mixture con il Latakia in primo piano. In terzo luogo sono entrambe miscele leggere, di forza lieve, non in stile inglese, ma in stile danese. In quarto luogo il taglio del tabacco è molto simile: è un “loose cut”, vale a dire un taglio che si avvicina al ribbon, formato da striscioline sminuzzate più o meno lunghe e alcuni piccoli frammenti irregolari (tipo briciole o scaglie). Quinto ed ultimo le due miscele presentano entrambe un sapore da medio a pieno, nessuna aromatizzazione e la nota stanza forte e intensa.

Passiamo alle differenze. Anzitutto il diverso tipo di Latakia: VS è più affumicata, con note di pino, alberi, muschio, legno e incenso. Riguardo al sapore, il Latakia siriano dona a VS una sfumatura più aromatica rispetto a VL. Dall’altro lato il Latakia di Cipro (VL) è più dolce e un po’ meno affumicato e “fumoso” rispetto al Latakia siriano (VS). In secondo luogo il contenuto di Latakia: VS contiene una (lieve) quantità maggiore di Latakia rispetto a VL e il sapore è più intenso, ricco e penetrante. In terzo luogo VS contiene un pizzico di Kentucky curato a fuoco mentre VL contiene del Burley (in luogo del Kentucky) e questo è un altro motivo per cui VS è più affumicato, più “ruvido” e più duro rispetto a VL. E questa è anche la ragione per cui vi sono chiare sfumature diverse nella paletta aromatica. Ultimo, ma non meno importante, la complessità del gusto: VS presenta un sapore più articolato e ricco di sfumature mentre VL è più semplice.

Nel complesso, VL è un blend più dolce, più gentile e più delicato, mentre VS è più “maschio”, più robusto. In altre parole VS è più balcanico, più “antico”, con un gusto più profondo e intenso. In ogni caso, secondo la mia personale opinione, sono due miscele molto simili, con una diversa gradazione nel gusto (meno intenso e più intenso). E hanno entrambe una forza molto blanda (sono miscele di forza leggera). Per VL rapporto qualità prezzo molto buono. Indicata agli amanti del Latakia e a chi vuole iniziare con le English Mixture. Abbinamento consigliato un whisky scozzese torbato.

Voto 8 su un totale di 10                                                                                                                                                       (per VS voto 9 su 10, vedi recensione)

Paolo Zancanaro 23 Giugno 2025